A equipa do Al Ula, orientada por José Peseiro, não pôde celebrar a subida direta à Liga Saudita após uma confusão na secretaria, apesar de ter conquistado em campo dos pontos necessários para a promoção.
Key details
O clube terminou a fase regular da segunda divisão no 4.º lugar e, por isso, terá de disputar um play-off de subida com mais três equipas – os dois primeiros classificados sobem diretamente de divisão. Isto porque um caso administrativo custou três pontos cruciais ao Al Ula – que, se os tivesse, seriam suficientes para terminar no 2.º posto, com mais um ponto que o Al Faisaly.
Tudo começou quando Matija Nastasic, defesa que se destacou no Schalke, viu um cartão amarelo num jogo com o Al Raed; no entanto, o árbitro dessa primeira partida, Ibrahim Al-Juraish, não registou esse cartão no seu relatório. Mais tarde, Nastasic viu outro cartão amarelo frente ao Al Zulfi, que, por acumulação, o suspendia do encontro seguinte, com o Al Wehda. No entanto, como não foi registado o cartão visto contra o Al Raed, o defesa foi utilizado nesse encontro com o Al Wehda, no qual até marcou na vitória por 3-0.
Contudo, o Al Wehda protestou mais tarde a utilização de Nastasic nesse jogo, alegando que devia estar suspenso por acumulação de amarelos. O Comité de Disciplina da liga concordou e puniu o Al Ula com a derrota administrativa por 0-3.
Mas a situação tornou-se mais insólita quando o Comité de Disciplina também confirmou o erro do árbitro, Ibrahim Al-Juraish, por não registar o tal cartão amarelo a Nastasic. Como castigo, o juiz foi mesmo suspenso até ao final da época, mas também foi mantida a derrota na secretaria ao Al Ula.
Assim, esta confusão na secretaria acabou por relegar o Al Ula para o 4.º lugar na prova: tem agora de passar uma meia-final (com o Al Orobah, na próxima segunda-feira) e uma final para conseguir subir à Liga Saudita, um formato de subida semelhante àquele implementado no Championship, em Inglaterra.
Al Ula Al Faisaly remains central to this story.
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